Karātavu kalns ir izteikts dienvidu - ziemeļu virzienā orientēts paugurs, kas situēts Āraišu ezera apkārtnes ziemeļaustrumu daļas augstienē. Kalnam ir stāvas malas, īpaši dienvidu un austrumu pusēs. Kalna nosaukums saistīts ar to, ka šeit atradusies Cēsu apkārtnes lauku tiesas spriedumu izpildes vieta. Pēc Āraišu draudzes mācītāja P. F. Bērenta (1866 - 1935) apkopotām ziņām Karātavu kalns zviedru laikos kā soda vieta vairs nav izmantots. Tātad varam secināt, ka vēlākais laiks, kad kalnā izpildīti tiesas spriedumi varētu būt 17. gs. sākums. Karātavu kalns vietējiem iedzīvotājiem labi zināms un ar to saistīti dažādi nostāsti. Tiek minēts, ka vēl 20. gs. sākumā kalna vidū varēja redzēt apaļu bruģīti ar kantainu staba vietu viducī. Domājams, ka tur atradies trigonometriskais punkts, ko arī apliecina tā laika kartogrāfiskais materiāls.
